Почти 2000 лет назад вулкан Везувий уничтожил древнеримский город Помпеи и его окрестности — райский край в Неаполитанском заливе. О городах и виллах, погребенных под толстым слоем пепла и пемзы, после извержения забыли, притом на многие века. Зато уж когда «вспомнили» и принялись копать, эти раскопки стали магнитом для всех путешествующих по Италии. Помпеи будоражили умы, в том числе и в далекой России. И что это нам дало?

Италовед и переводчик Ольга Набокова расскажет и о самом извержении Везувия, и о его, так скажем, отзвуках в Новое время. Прежде всего нас будет интересовать, конечно, Петербург. Здесь много сюжетов, а среди персонажей — братья Брюлловы, Пушкин (в Италии даже не бывавший!), Чехов и император Николай I. Поговорим и о новом витке восприятия: Помпеи, кажется, стали мемом, притом в самом широком и почтенном смысле этого слова.

Ольга Набокова — родилась в Петербурге и вовеки не помыслит об ином, хоть и часто уезжает куда-нибудь. Была обозревателем и редактором журнала «Афиша», потом занялась одноименной серией путеводителей — сказалась тяга к путешествиям. Автор книг по Таллину и Великому Новгороду; соавтор книг по Петербургу, Венеции, Милану и Флоренции. Италия изучена подробно, итальянский язык со временем стал рабочим, и эта любовь накладывает отпечаток на всё, что Ольга делает.