В становлении еврейской музыки и, собственно, поиске ее самоидентификации огромную роль сыграло Санкт-Петербургское общество еврейской народной музыки, созданное в 1908 году. Общество включало в себя петербургских и московских композиторов и музыковедов, среди которых были Юлий Энгель и Эфраим Шкляр, Иосиф Ахрон и Михаил Гнесин и многие другие выдающиеся музыканты. Обществом издавались и исполнялись в концертах произведения профессионалов, вместе с тем для записи еврейской народной музыки проводились фольклорные экспедиции.
И хотя Общество еврейской народной музыки прекратило свое существование в 1924 году, а в Ленинграде остался только Моисей Мильнер, чье творчество не так широко известно, но еврейская музыка, звучащая во всем мире, испытала огромное влияние деятельности участников этой институции.
Вместе с тем очень важно, что к еврейскому фольклору обращались двое великих выпускников Петербургской консерватории совершенно не еврейского происхождения – Сергей Прокофьев и Дмитрий Шостакович. Они написали несколько великих произведений, используя элементы ашкеназского фольклора. Их традицию в этом смысле продолжает ныне живущий выдающийся петербургский автор Юрий Красавин.
Язык, особая интонация и специфический юмор евреев проявляют себя в творчестве одного из крупнейших композиторов наших дней – Леонида Десятникова. Речь пойдет о таких его сочинениях, как «Эскизы к закату» и «Идиш».

Слушать музыку в KGallery 9 августа 2025 года вместе с гостями и комментировать её будет профессор Европейского университета в Санкт-Петербурге, доктор искусствоведения Константин Учитель.